Pojem cloud si v průmyslové sféře nezískal příliš obliby. Jeho zmiňování proto ustoupilo do pozadí, přesto se tato technologie prolíná prakticky vším, co má tvořit budoucnost vývoje výrobků. Gigantické setkání zákazníků firmy Autodesk toho bylo důkazem.
Vše, co jste kdy navrhovali v CAD softwaru, má jedno společné. Jsou to mrtvé věci. S tímto lehce kontroverzním sdělením vyrukoval na desetitisícové publikum hned zkraje první přednášky Jeff Kowalski, technologický ředitel Autodesku. Dav zašuměl sdíleným pobavením, když svůj výrok dokončil slovy: „Ale to se změní.“ Nemyslel tím, že by teď měli konstruktéři začít vyvíjet po vzoru doktora Frankensteina něco skutečně živého, nýbrž to, že je načase vnést život do procesu vývoje výrobků.
Jak na to? Receptem Autodesku je takzvaně generativní design. Inspiraci pro tento přístup netřeba hledat jinde, než v samotné přírodě, ať už tím je myšlena struktura sněhové vločky, nebo evoluční vývoj kachní nohy. Tomu všemu je dána čistá přirozenost s maximálním zřetelem na účelnost a současně i energetickou úspornost.
Nástup počítačů nám doposud otevřel dveře k ohromnému pokroku v mnoha směrech lidského konání, ovšem stále jsme svázáni nezbytností v podstatě pasivně do počítače zadávat informace, které on jen zpracovává, a to opět na základě postupů, jež mu byly předepsány člověkem. Vývoj jde ovšem kupředu, a tak minimálně v Autodesku už pracují na algoritmech schopných soběstačného rozhodování. V ideálním případě by tak měl někdy v budoucnu člověk po počítači žádat vyřešení problému zadáním nikoliv jeho vstupních parametrů, ale vytyčeného cíle.
Dosáhnout se toho dá díky pokroku v informačních technologiích a radikálnímu poklesu nákladnosti výpočetního výkonu. Kombinace cloudové infrastruktury, která i jednotlivcům dává do rukou výkon celých procesorových farem a vedle toho tzv. velká data, z nichž lze těžit know-how a objevovat souvislosti, jež mohou být člověku zcela skryty. Nepřekvapí proto, když první experimenty s těmito nástroji demonstrují výsledky, jež působí někdy takřka nepředstavitelně, přitom poskytují zcela funkční odpovědi na vyjádřené požadavky.
Hovoříme-li o tom, že by takovým způsobem mohl počítač pomáhat konstruktérovi s hledáním nejvhodnějšího tvaru výrobku, vyvstává samozřejmě otázka, zda bude výsledná struktura vyrobitelná dostupnými technologiemi. A zde je třeba zdůraznit, že těmi konvenčními to půjde často jen velmi obtížně nebo pravděpodobněji vůbec. Ani to ale rozvoji generativního designu nebrání, neboť mu z druhé strany přicházejí na pomoc čím dál dostupnější 3D tiskárny. Aditivní výroba má sice stále ještě řadu omezení, v jednom však exceluje, a to právě ve výrobě tvarově složitých dílů, jež by nebylo možné realizovat žádným jiným způsobem.
Sto milionů dolarů do 3D tisku
Autodesk na 3D tisk obecně dost vsází. Dokonce tak moc, že investoval do vývoje vlastní 3D tiskárny a na to konto založil investiční fond vybavený sto miliony dolarů, kterými chce podporovat začínající firmy a designéry zaměřené na tuto problematiku. Oporou jim bude také softwarová platforma Spark, s níž by Autodesk rád dosáhl téhož čeho Google s operačním systémem Android. Tedy poskytnutím bezplatné sady nástrojů dobýt pozici dominantního dodavatele aplikačního řešení pro uživatele 3D tiskáren. Okouzlení 3D tiskem není samoúčelné — Autodesku zapadá do konceptu dlouhodobé podpory nadcházejících generací techniků, pro něž dopředu připravuje i své softwarové aplikace. Ne náhodou proto některé prvky, s nimiž se můžete setkat v čím dál robustnějším cloudovém 3D CADu Fusion 360, připomínají věci obvyklé na sociálních sítích, proto se správa dat v nově příchozích webových aplikacích jako je A360 Team otočila směrem k on-line úložištím, jejichž vlastnosti jsou mladým blízké díky používání Dropboxu a podobně.
Vstříc studentům míří také rozhodnutí Autodesku zpřístupnit veškerý software pro školy, lektory a výukové účely úplně zadarmo. Šéf Autodesku Carl Bass tak učinil navzdory tomu, že tím firmu připravil o nemalé a jinak v podstatě jisté příjmy od vzdělávacích institucí.
Předplaťte si Autodesk — dostanete všechno
Snazší přístup k veškerým aplikacím od Autodesku, kterých jsou dnes již desítky, získají zanedlouho také komerční zákazníci. Firma pro ně připravuje nový licenční model „Subscribe to Autodesk“, díky kterému za jediný paušální poplatek získá uživatel k dispozici vše, co má Autodesk aktuálně k dispozici, ať už jde o produkty desktopové či cloudové.
Kontinuální přísun příjmů z předplatného Autodesku pomůže podpořit vývoj dalších nástrojů, které se prozatím mohou jevit podobně futuristicky, jako generativní design. Takovou technologií je mj. samoučící se systém, který dokáže vysledovat vztahy mezi různými prvky a na základě jejich taxonomie určit sestavení potřebného mechanismu. O tom ale zas někdy příště.
Na konferenci Autodesk University 2014 v Las Vegas připravil a vyfotografoval Jan Homola.
